Проблема голода в сельской Америке: необходимость действий и поддержки
В малом городе Клиентон, штат Миссури, проблема голода в сельских районах США становится все более явной. Здесь, на мобильной продовольственной базе, в эту осеннюю утреннюю пору 74-летняя Лорна Холл занимает очередь. Она провела ночь в своей машине, так как не может позволить себе запустить двигатель из-за высоких цен на топливо. В надежде получить еду, Лорна укрылась спальными мешками, ожидая своей очереди.
Проблемы, с которыми сталкиваются жертвы нехватки продовольствия, выражают и другие очередники. Лео Барнетт, стоящий с женой Донитой в числе примерно 175 семей, прибывших за помощью, поделился: «Это стыдно, что нам приходится здесь сидеть и просить еду. Но, слава Богу, что она есть у нас. В противном случае мы, вероятно, спали бы под деревом где-то».
Пастор Марти Рез, overseeing the distribution, подчеркивает серьезность текущей ситуации: «Время трудное. Люди борются за выживание», — отмечает он, добавляя, что число тех, кто обращается за помощью, удвоилось. Если раньше приходило 50-60 автомобилей, то сейчас их количество возросло вдвое, и, по прогнозам, ситуация будет только ухудшаться.
Мобильная продовольственная база является частью «Harvesters», некоммерческой продовольственной сети, которая ежедневно обеспечивает едой около 375,000 человек в Канзасе и Миссури. Однако растущая инфляция и сокращение государственных программ – включая более 1 миллиарда долларов федеральной помощи продовольственным банкам и школам – привели к снижению объемов пожертвований по сравнению с предыдущими годами. Примерно каждый седьмой житель в 27 округах Канзаса и Миссури сталкивается с нехваткой продовольствия, согласно данным Harvesters.
Елизавета Кивер, главный ресурсный директор этой организации, утверждает, что необходимость в помощи достигла рекордных значений за последнее десятилетие. Кроме того, с продолжающимся прекращением работы правительства и приостановкой выплат по программе SNAP, Harvesters ожидает, что число нуждающихся в помощи возрастет. «Нам нужно больше людей, которым мы можем помочь, но ресурсов становится все меньше», — говорит Кивер, добавляя, что клиенты продовольственных банков вскоре столкнутся с нехваткой ресурсов.
Дополнительная сложность возникает из-за недавнего указа администрации Трампа о прекращении публикации ежегодного отчета Министерства сельского хозяйства США по вопросам продовольственной безопасности, утверждающего, что данные стали политизированными. «Без этих данных мы работаем в отсутствии информации», — заявляет Кивер.
Тем временем, жители Клиентон отправляют ясное послание политикам, находящимся в конфликте на расстоянии более тысячи миль. Лео Барнетт призывает: «Хватит ссориться. Демократы и республиканцы, давайте не забывать о том, что здесь, среди нас, люди голодают». Лорна Холл добавляет: «Если бы Конгресс жил на тех бюджетах, на которых живем мы, он бы не выжили».
Проблема голода в сельской Америке требует внимания и неотложных решений со стороны властей. Необходимы меры поддержки, программа помощи и восстановление данных, чтобы обеспечить защиту прав людей на достаточное питание. С учетом роста числа нуждающихся в помощи, необходима совместная работа общественных организаций и правительства для решения этой глубокой проблемы, затрагивающей множество семей.
